Réforme de l'orthographe de 1990 : les changements sur les accents
La réforme de 1990 a modifié certaines règles d'accentuation. Découvrez ce qui change et ce qui reste inchangé.
La réforme orthographique de 1990 a modifié certaines règles concernant l'accent circonflexe et le tréma.
D'où viennent les accents ?
Le français s'est longtemps écrit sans accents. Ils se sont installés à partir du XVIe siècle, sous l'impulsion d'imprimeurs et de grammairiens de la Renaissance comme Geoffroy Tory, à qui l'on doit aussi la cédille, empruntée à l'espagnol. Leur usage s'est ensuite fixé au fil des éditions du Dictionnaire de l'Académie française.
L'accent circonflexe garde souvent la trace d'un s disparu, encore visible en anglais : forêt (forest), hôpital (hospital), île (isle). C'est justement cet accent que la réforme de 1990 a rendu en partie facultatif, comme expliqué ci-dessous.
Ce qui change
- Accent circonflexe facultatif sur î et û : ile/île, cout/coût
- Tréma sur la voyelle prononcée : aigüe (au lieu de aiguë)
Ce qui ne change pas
- Distinctions de sens : dû/du, sûr/sur, mûr/mur
- Conjugaisons : qu'il fût, nous eûmes
Questions fréquentes
L'accent circonflexe devient facultatif sur î et û : on peut écrire ile ou île, cout ou coût.
Non. Les deux orthographes, ancienne et nouvelle, sont acceptées : la réforme n'a pas de caractère obligatoire.
Ceux qui distinguent le sens : dû/du, sûr/sur, mûr/mur. Les conjugaisons comme qu'il fût ou nous eûmes conservent également leur circonflexe.
Le tréma se place désormais sur la voyelle prononcée : on écrit aigüe au lieu de aiguë.
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