Symbole % pourcentage : le taper et l'écrire correctement

Sur un clavier AZERTY, % est sur la touche ù : Maj + ù, sur Windows comme sur Mac. Beaucoup de guides donnent Maj + 5, qui ne marche que sur un clavier QWERTY. Voici les raccourcis, puis les règles d'écriture qui évitent les fautes les plus courantes.

Taper % au clavier

Une espace avant % en français

En français, on écrit 20 %, avec une espace insécable entre le nombre et le signe, comme pour toutes les unités (20 €, 20 km). La forme collée « 20% » est l'usage anglais. L'espace doit être insécable pour que le % ne passe pas seul à la ligne suivante : Ctrl + Maj + Espace dans Word, ⌥ + Espace sur Mac.

Dans un texte littéraire ou juridique, on écrit plutôt en toutes lettres : « vingt pour cent ». Les deux mots « pour cent » s'écrivent séparés.

Pourcentage ou point de pourcentage ?

C'est l'erreur de fond la plus fréquente. Quand un taux passe de 10 % à 12 %, il a augmenté de 2 points (de pourcentage), mais de 20 % (car 2 est 20 % de 10). Écrire « le taux a augmenté de 2 % » dans ce cas est faux, et l'écart peut être énorme dans un article économique ou un rapport.

Calculer une remise

• Prix remisé : prix × (1 − remise ÷ 100). Un article à 80 € avec 25 % de remise coûte 80 × 0,75 = 60 €.
• Remises successives : elles se multiplient, elles ne s'additionnent pas. −20 % puis −10 % font −28 %, pas −30 %.
• Hausse puis baisse : +50 % puis −50 % ne ramènent pas au prix de départ (100 → 150 → 75).

L'accord du verbe

Avec un pourcentage suivi d'un complément, le verbe s'accorde généralement avec le complément : « 20 % des élèves sont absents », mais « 20 % de la classe est absente ». Sans complément, l'accord se fait au pluriel : « 20 % ont voté pour ».